REHWINKEL DEED OOIT VAKANTIEWERK IN BEIJUM

Een interview met de nieuwe burgemeester van Groningen.

Bent u wel eens in Beijum geweest?

Ja, absoluut. Ik kan me nog goed herinneren dat Beijum gebouwd werd. Het ligt ook niet zo heel ver weg van waar ik vroeger veel heb gelogeerd. Mijn oom en tante, de oudste broer van mijn moeder, de schaatser Jan Uitham, die hadden een boerderij in Noorderhogebrug. Ik kwam tijdens mijn studententijd, zo in de 2e helft van de jaren tachtig, wel eens in Beijum en had er ook vrienden wonen. Ik herinner me één hele mooie zomer waarin ik vakantiewerk heb gedaan in Beijum. Dat was bij een slagerij, ik weet niet meer hoe die heet, in het centrum van de wijk. Ik zie me nog elke ochtend op mijn fietsje heen fietsen. Wat ik me ervan herinner is dat het niet onaantrekkelijk was om er elke ochtend naar Beijum te fietsen, dit had ook met het mooie weer te maken.

Toch niet alleen met het mooie weer? Beijum is ook een hele mooie wijk, vindt u niet? Tenminste, dat vinden de meeste Beijumers.

Dat klopt, het is een hele mooie wijk.

De wijk heeft jarenlang slecht bekend gestaan.

Ja, dat heb ik altijd jammer gevonden. Dat beeld doet toch geen recht aan het mooie wat de wijk te bieden heeft. Vanuit Beijum fiets je zo het platteland op richting Zuidwolde en andere dorpjes. En het hoort ook weer bij de stad, het is a.h.w. een dorp in de stad. Dicht bij de stad wonen en er zo gemakkelijk uit kunnen gaan richting platteland, het is een ideale combinatie. Dat vind ik absoluut het aantrekkelijke van Beijum.

Er wonen hier zo’n 120 tot 130 nationaliteiten in de wijk. In het algemeen kun je stellen dat het samenwonen vrij goed gaat, dit soms i.t.t. multiculturele wijken in bijvoorbeeld het westen van het land.

Ja, daar wil ik me natuurlijk nog verder in verdiepen. Ik ben niet iemand die zo maar halleluja gaat zingen, ik wil me ook wel verdiepen in de problemen die sommige mensen ondervinden en het kan ook zo zijn dat dit dan toch eventueel met bepaalde bevolkingsgroepen te maken heeft. Het gebeurt ook dat mensen zich niet gedragen zoals het moet, maar ik vind ook dat je met een positieve blik naar Beijum moet kijken.

Plein Oost, zegt u dat wat?

Nee, dat zegt me zo niks, daarvoor ben ik te lang weggeweest.

Het is hét gebied in Beijum dat symbool stond voor verloedering en overlast en waar nu van alles aan wordt gedaan om het leefbaarder te maken.

Nogmaals, hiervoor ben ik te lang weg geweest. Maar dat is het leuke van het bezoek morgen, kan het zijn dat het plein nog voorbij komt? Het is een ideale manier om me verder in de wijk te kunnen verdiepen.

Sterker nog, ik heb begrepen dat u gaat morgen wat drinken in het Biljartcafé op Plein Oost.

Nou, kijk, dat vind ik nou de meer aantrekkelijke kant van mijn bezoek aan Beijum.

Komt u morgen op de fiets?

Ja, we gaan rondfietsen. Het wordt een intensief programma in twee uur tijd. Het zou mooi zijn als het weer ook een beetje mee gaat werken.

Het zou mooi zijn als u een burgemeester zou worden die zich met hart en ziel voor Beijum in zou zetten.

Nou dat durf ik wel toe te zeggen. Ik sluit mijn ogen niet voor problemen, maar Beijum verdient het niet om slecht bekend te staan. Omdat ik vanuit het verleden de wijk een beetje ken voel ik ook extra betrokkenheid.

Op Plein Oost staat ook een mooi kunstenaarspand, Pand49, en de mensen willen u graag even uitnodigen morgen om langs te gaan.

Dat is prima, attendeer me er morgen even op.

(Naschrift: de mensen van Pand 49 hebben ondertussen geregeld dat de burgemeester het pand gaat bezoeken)
Foto: Rehwinkel als burgemeester in Naarden.