OVER DE DOEFMAT EN DE DIJK

Archieffoto: bouw de Dijk in 2009

Er zijn zo van die wijkonderwerpen waar ondergetekende echt even voor moet gaan zitten. Wat is wijsheid? Wat wel, en wat niet publiceren? De gevoeligheid spat van het nu te behandelen onderwerp af. Waarom? Omdat ouders altijd het beste voor hun kind willen. En daarom meestal zorgvuldig, en soms na lang zoeken, een basisschool voor hun kroost uitzoeken waarvan ze denken dat hun kind daar goed gaat gedijen. Kwestie van vertrouwd en veilig voelen, en denken dat je kind zich er op z'n gemak gaat voelen en zich hier optimaal kan ontplooien en goed kan leren.

Bijna een week geleden werd ik ingelicht over het feit dat er wat stond te gebeuren met twee Beijumer scholen. Er kwam een mail vanuit De Dijk:

Vrijdag gaat een brief mee met de kinderen met onderstaande strekking. Maandagavond is er een informatieavond voor de ouders van de school. Op 1 januari 2010 is het openbaar onderwijs in de stad Groningen verzelfstandigd. Er is een nieuwe stichting opgericht, O2G2 (Openbaar Onderwijs Groep Groningen) en we zijn dus vanaf dat moment losgemaakt van de gemeente Groningen. Dat dit niet geheel zonder problemen is verlopen, hebben we u in de afgelopen twee jaren wel eens gemeld. Bovendien hebt u hier ook in de media het één en ander over kunnen lezen.

Maar los van de problemen, die door de overdracht van gemeente naar stichting zijn ontstaan, kwam de nieuwe stichting er al vrij snel achter, dat voor een gezonde bedrijfsvoering een aantal openbare basisscholen in de stad Groningen te weinig leerlingen heeft. De norm voor een school zou op ongeveer 300 leerlingen moeten liggen.

In Beijum voldoen onze school en De Doefmat hier niet aan. Er zijn daarom gesprekken gevoerd met de betrokken geledingen gevoerd over een samenvoeging van beide scholen. Deze samenvoeging zal zijn beslag moeten krijgen op 1 augustus 2013. Volgend schooljaar verandert er dus nog niets.

Het was de bedoeling om dit nieuws tot aanstaande dinsdag onder de pet te houden. Echter, de zaterdag-editie van Dagblad van het Noorden besteed er aandacht aan, weliswaar op stadsniveau en niet op gedetailleerd Beijumer niveau, en op diverse sociale media zingt het nieuws reeds rond. De papieren versie van Dagblad van het Noorden vermeldde gisteren op de voorpagina: Het openbaar onderwijs in de stad gaat drastisch gesaneerd worden.  Het bestuur van het openbaar onderwijs in de stad (02G2) wil in Beijum. Lewenborg, Korrewegwijk/ De Hoogte, Vinkhuizen en Oosterpark/binnenstad scholen laten fuseren en locaties afstoten. Verderop in de krant staat aangegeven dat er zelfs twee locaties in de wijk zullen gaan sluiten. De Dijk en de Doefmat zullen naar een locatie moeten, en ook de beide Beijumkorf-locaties zullen zullen naar een plek gereduceert gaan worden.
Na eerst te hebben afgesproken om tot aankomende dinsdag mediastilte in acht te nemen, werd gisteren groen licht gegeven, er was toch geen houden meer aan gezien de berichten op sociale media en in het Dagblad: 'Publiceer er maar over. We hebben op de Dijk de grote kern van betrokken ouders vrijdag reeds ingelicht'.

Het relatief harde wijknieuws luidt: Montessorischool de Dijk en de Doefmat zullen vanaf het begin van het schooljaar 2013-2014 worden samengevoegd. Het is in die zin hard, omdat de economische motieven vanuit de stad Groninger politiek technocratisch gezien simpel en gemakkelijk overkomen. Maar het emotionele verhaal op wijk- en gezinsverband zal er ongetwijfeld meer in gaan hakken. Hoezo wil een ouder van de Doefmat zijn of haar kind op de Dijk hebben? En omgekeerd? Ze kozen toch ooit voor een school om de specifieke cultuur en wijze van lesgeven? Omdat ze zich er thuisvoelden en met de gedachtegang dat ze hoopten dat hun kind er zich wel zou gaan voelen, en zou gaan groeien en bloeien?
De eigen identiteit van beide scholen zal naar eigen verwachting door de fusie verloren gaan, immers een ouder van een schoolgaand kind van de Doefmat heeft nooit gekozen voor Montessori-onderwijs. En omgekeerd geldt hetzelfde. Het zal, aldus m'n simpele conclusie, een neutrale nieuwe school moeten worden. Maar, voor welk gebouw kies je dan? Je kunt toch moelijk een nog gloednieuw gebouw de Dijk opgeven?

Wat een gedoe, dames en heren. Ondergetekende moet zeggen dat hij de ontwikkelingen rond de Dijk de afgelopen jaren veel intensiever heeft gevolgd dan die bij de Doefmat. Laatstgenoemde school was en is een toonbeeld van een stabiele en rustige basisschool in Beijum. Niemand die hier zal zitten wachten op onrust, verandering en onzekerheid. En de Dijk? De nieuwe school zit net een jaar of drie in rustig en stabiel vaarwater. Ouders die tevreden zijn met hun nieuwe school, en kinderen die binnen een rustige en evenwichtige schoolcultuur tot hun recht komen en het onderwijs krijgen waar hun ouders ooit voor hebben gekozen. De spoken uit het verleden, in de vorm van tweespalt in het team en emotionele ouders, leken definitief te zijn verjaagd. Heb je hier eindelijk rust en stabiliteit, wordt er omwille van cijfers en geld weer onzekerheid gecreëerd en zullen emoties naar verachting om de hoek komen kijken. Het is bepaald geen technische aangelegenheid om twee totaal verschillende schoolteams samen te voegen.

Het kan zijn dat het mee gaat vallen, maar de combinatie ouders, kinderen en schoolkeuze is een verre van zakelijke combinatie. Rationele én gevoelsmatige overwegingen en uiteindelijke beslissingen gaan hierin altijd hand in hand.

In dit stad-Groninger tijdsgewricht zal menigeen zich bij het ten gehore komen van dit soort bezuinigingsnieuws nog eens achter de oren krabben. Want, hoezo een dure Forum laten bouwen en een miljoenen eoro's kostende tram laten aanleggen? Is dat nou belangrijker dan schoolgaande kinderen in de stad hun vertrouwde en veilige school te laten behouden? Was het niet wenselijker geweest als de technocraten met hun botte bezuinigingsdrift zich eerst hadden verdiept in de gevoeligheden zoals die in een wijk (dorp) als Beijum leven?
 Het kan ook zijn dat ondergetekende het te problematisch en te pessimistisch bekijkt. Liggen er ook kansen als de Doefmat en de Dijk gaan fuseren? Zijn de (cultuur en visie)hobbels toch relatief gemakkelijk te nemen, en zijn alle betrokkenen in staat om water bij de wijn doen en er het beste van te maken? Of gaan de hakken in het zand? Kunnen beide gevestigde scholen in de wijk elkaar versterken?  Dat zal de tijd moeten  leren. 

Komende week zullen de directeuren van beide scholen met een gezamenlijke verklaring komen. En wellicht volgen hier dan ook meningen van ouders en andere betrokkenen.
Wordt vervolgd.