BESTE RUUD VREEMAN,

Voor

Je stuurde mijn puberzoon van 16 gisteren een kaartje, waar ik als vader graag even op wil reageren. Ik ga er vanuit dat alle 16 en 17 jarigen in de stad een soortgelijke kaart van je hebben gekregen. De tekst er op luidt:

Hallo..(naam zoon)
Het kan je niet ontgaan zijn: sinds 1 januari 2014  mag je onder de 18 geen alcohol meer kopen of bij je hebben. Het drinken van alcohol op jonge leeftijd heeft grote gevolgen voor je toekomstplannen. Het kan namelijk blijvende schade toebrengen aan je hersenen. Ik vind het daarom als burgemeester van Groningen erg belangrijk dat je je aan de nieuwe regel houdt.

Als je voor je 18e alcohol bij je hebt of drinkt in een kroeg sportkantine of op straat kun je een boete krijgen van €90. Ook als de fles of het blikje nog dicht is. Wees daarom verstandig en zeg: Geen 18 Geen drank.

Met vriendelijke groet,

Ruud Vreeman
Burgemeester van Groningen

Beste Ruud,

Achter

ik twijfel niet aan je goede bedoelingen, je wenst de jongeren van Groningen een goede gezondheid en toekomst toe. Toch is er iets wat me aan het kaartje irriteert. Ik doe als vader niet aan struisvogelpolitiek, maar ik heb de neiging om deze 'persoonlijke' post aan Junior niet aan hem te overhandigen. Hij taant namelijk niet naar alcohol, hij sport, studeert, heeft een bijbaantje, kortom, hij is een voorbeeldige zoon (tot nu toe) en hij gedraagt zich wat betreft genotsmiddelen, waaronder alcohol, stukken beter dan dat ikzelf vroeger op die leeftijd deed. Stel dat hij in het weekend thuis een of twee pilsjes zou willen drinken, dan zou ik dat geen ramp vinden (liever nog niet). Wees nou eerlijk, een dergelijk gematigde drankhouding brengt dan geen blijvende schade toe en verpest geen toekomstplannen. Waarom zo overdrijven? Je kaartje zou hem op ideeën kunnen brengen...

Ik snap wel dat je met sancties dreigt als zoonlief of een leeftijdsgenoot met alcohol wordt betrapt, je wil immers geloofwaardig en niet halfbakken overkomen, maar ik vraag me af of dit wel zo'n handige zet is. Pubers laten zich gezondheid namelijk niet opdringen, en al helemaal niet onder straffe van. Ze weten als geen ander dat handhaving op dit gebied een wassen neus is, als ze echt willen drinken zullen ze dat niet laten, de pakkans lijkt me minder dan een half procent. Te vergelijken met dat je in het donker zonder licht door de stad gaat fietsen. Maak alcohol drinken nou niet te spannend en uitdagend voor ze! Weet je nog wel toen je zelf 16 was? Wat was het leuk en spannend om dingen te doen die niet mochten! Toch?

Maar nogmaals, ik twijfel niet aan je goede bedoelingen. Al denk ik niet dat écht gezag direct aan sancties moet worden gekoppeld, dat haalt m.i. vooral voor pubers de positief bedoelde boodschap enigszins onderuit. Het klinkt misschien wat soft, maar motiveren en overtuigen, in combinatie met zelf het goede voorbeeld geven, lijkt me een betere houding in deze dan jouw law and order-actie.

Met vriendelijke groet,
Johan Fehrmann
Blogger van Beijum